O que é a Inflação?
Entenda o que é a inflação, como é medida, as suas causas e os seus efeitos no poder de compra e na economia em geral.
O Poder de Compra e a Subida Generalizada dos Preços
Inflação é a subida generalizada e sustentada dos preços dos bens e serviços numa economia ao longo do tempo. Quando a inflação ocorre, cada unidade de moeda compra menos bens e serviços — representa uma diminuição do poder de compra.
Como se Mede a Inflação? O Índice de Preços no Consumidor (IPC)
Em Portugal e na Zona Euro, a principal medida da inflação é o Índice de Preços no Consumidor (IPC). As autoridades estatísticas definem um "cabaz de compras" que representa os gastos de uma família média, incluindo:
- Alimentação e bebidas
- Habitação, água, eletricidade e gás
- Transportes
- Saúde
- Lazer e cultura
Causas da Inflação
- Inflação pela Procura (Demand-Pull): Ocorre quando a procura agregada é maior do que a oferta disponível.
- Inflação pelo Custo (Cost-Push): Acontece quando há um aumento nos custos de produção (e.g., subida do preço do petróleo).
O Papel dos Bancos Centrais
O Banco Central Europeu (BCE) tem como meta uma taxa de inflação de 2% a médio prazo.
- Para combater a inflação alta: aumentar as taxas de juro.
- Para combater a deflação: baixar as taxas de juro.
Manter uma inflação baixa e estável é essencial para um crescimento económico sustentável.